OZ THE GREAT AND POWERFUL (2013)

Tidak hebat, tetapi tidak teruk 

Oleh Syazwan Zakariah  

syazwan_zakariah@astro.com.my

SAYA kira, meletakkan harapan yang tinggi untuk Oz the Great and Powerful menjadi setaraf dengan filem asalnya, The Wizard of Oz (1939) adalah tindakan yang tidak adil, atau lebih tepat tidak masuk akal.
Penonton sendiri tahu jawapannya. Tidak mungkin filem yang baru ini, walau sehebat mana pun pembikinannya, akan dapat menyaingi naskhah klasik yang sudah dipertontonkan dari generasi ke generasi sehingga diangkat American Film Institute (AFI) sebagai filem fantasi terbaik sepanjang zaman.
Oz the Great and Powerful adalah prekuel kepada The Wizard of Oz.
Bagaimanapun, disebabkan hak cipta filem lama dipegang Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), selaku penerbit baru Disney terpaksa menggunakan lesen kreatif agar versi arahan Sam Raimi (pengarah Spider-Man, 2002) ini masih senada dengan latar asal cerita.
Filem ini dibuka dengan babak hitam putih dalam nisbah 4:3 Academy, sebagai satu alusi atau tekapan kepada filem lama.
Penonton diperkenalkan dengan watak ahli silap mata bernama Oscar Diggs (lakonan James Franco) yang menghibur di Baum Family Circus di Kansas pada tahun 1905.
Oscar bukanlah seorang lelaki budiman. Seperti pekerjaannya yang bijak bermain helah, begitu jugalah kehidupan peribadinya yang angkuh dan mementingkan diri sendiri. Akibat diburu, dia melarikan diri dengan menaiki belon udara, membawa bersama topi keramatnya dan beg perkakas silap mata.
Perjalanannya digugat oleh puting beliung yang kemudian membawanya masuk ke alam Oz. Di sinilah berlakunya satu lagi tanda ingatan atau penghormatan Raimi terhadap filem lama apabila babak hitam putih bertukar kepada warna, sekali gus nisbah tontonan bertukar kepada skrin lebar nisbah 2.35:1.
Kehadiran Oscar disambut oleh ahli sihir bernama Theodora (Mila Kunis). Dia percaya bahawa lelaki inilah yang bakal melepaskan kota mereka, Emerald City dari belenggu kuasa jahat seperti yang diramalkan ahli nujum.
Theodora mempunyai seorang kakak bernama Evanora (Rachel Weisz) yang penuh muslihat. Penonton juga diperkenalkan, atau lebih tepat diperkenalkan semula dengan seorang lagi ahli sihir, Glinda (Michelle Williams) yang turut bertarung mendapatkan hak kebebasan dan keadilan.
Alam khayalan Oz kini menaruh harapan yang tinggi kepada Oscar.
Lelaki itu berada dalam dilema, sama ada mahu terus berpura-pura menjadi 'lelaki sakti' dan membantu rakyat, atau lari saja ke tempat lain demi meneruskan sifat sebenarnya yang licik, penipu dan tidak memikirkan orang lain.
Sejujurnya, saya mendapati filem ini tidaklah menghampakan. Benar, ia mempunyai beberapa masalah, tetapi tidaklah menjadikannya sangat teruk. Saya berkata begitu kerana ini adalah produk Disney. Penonton sudah boleh meramal bagaimana hasilnya dan apa yang boleh dinikmati daripadanya.
Raimi menghidangkan penonton jamuan mata dengan penggunaan kesan dan imej janaan komputer (CGI) yang disengajakan kelihatan sedikit kartun. Dalam kebanyakan filem hari ini di mana kehebatan mutu CGI hampir menyamai objek sebenar, Oz the Great and Powerful memberi perasaan nostalgia kanak-kanak.
Peminat filem pertama pastinya akan gembira melihat kemunculan sekumpulan babun terbang, orang-orang kerdil bergelar Munchkin yang menari dan menyanyi, bunga popi yang beracun serta buih gergasi yang terapung. Raimi mampu menghubungkan penonton menerusi visual yang cantik dan menarik.
Sayangnya, kelebihan itu tidak mampu menyelamatkan lakon layar tulisan Mitchell Kapner dan David Lindsay-Abaire. Skripnya lesu, tiada kejutan dan mendatar. Naratifnya tidak cukup 'menghentam', seolah menganggap penonton akan berpuas hati hanya dengan visual dan gambaran yang menakjubkan.
Sebagai filem prekuel, ia harus berfungsi sebagai asas cerita yang kukuh sebelum The Wizard of Oz bermula. Misalnya, dari mana asal-usul jalan bata kuning? Atau bagaimana Glinda boleh mempunyai istana lain ketika dia ditindas dan apa yang terjadi kepada istana itu selepas Glinda kembali ke Emerald City?
Pembinaan karakter juga boleh dipersoalkan, apabila pelakon sebaik Kunis sekadar mampu memberikan lakonan yang separuh masak. Wataknya ditulis seperti tergesa-gesa, membuatkan penonton tidak dapat memberikan emosi yang sesuai sama ada mahu bersimpati atau membencinya.
Tidak seperti kebanyakan pengkritik Hollywood yang mengutuk Franco, saya berasakan persembahannya tidaklah begitu lemah, tetapi tidak juga cemerlang. Lakonannya yang dianggap 'malas' itu ibarat secocok dengan karakter Oscar sebagai lelaki yang awalnya lembik, tidak berguna dan tidak boleh diharap.
Barangkali apa yang kurang ialah sifat atau keperibadian menawan seperti yang Franco sering tonjolkan dalam filem-filem lakonannya sebelum ini. Entah mengapa, dalam beberapa babak, saya merasakan dia seperti sedikit mabuk sebelum masuk ke set penggambaran dan tidak henti-henti tersenyum.
Begitupun, Weisz dan Williams menyinar apabila berjaya menterjemahkan watak mereka dengan baik. Mereka memahami kerumitan karakter yang dibawa dengan menyuntik perspektif kemanusiaan dalam watak dongeng. Mungkin inilah yang kurang difahami oleh Kunis dan Franco.
Selain itu, rakan-rakan mengembara Oz seperti monyet Finley (suara oleh Zach Braff) dan patung porselin China Girl (Joey King) turut mencuri perhatian dengan anekdot dan dialog mereka yang menyentuh hati serta melucukan.
Oz the Great and Powerful mungkin tidak disukai pengkritik, tetapi masih termasuk dalam kategori filem untuk seisi keluarga yang menyenangkan.

Artikel Penuh: http://www.utusan.com.my/utusan/Hiburan/20130314/hi_02/Tidak-hebat-tetapi-tidak-teruk#ixzz2grFtLpRE
© Utusan Melayu (M) Bhd

WARM BODIES (2013)

Warm Bodies

Oleh SYAZWAN ZAKARIAH
syazwan_zakariah@astro.com.my

Lakonan Nicholas Hoult (kanan) sebagai R menghidupkan Warm Bodies.

EMPAT puluh lima tahun lalu, George Romero memperkenalkan kita dengan kisah mayat hidup atau zombi menerusi filem Night of the Living Dead. Ini diikuti dengan sambungannya 10 tahun kemudian dengan tajuk Dawn of the Dead.
Dari semasa ke semasa, beberapa filem zombi diterbitkan dan disuntik dengan elemen humor selain drama dan seram, antaranya Shaun of the Dead (2004) dan Zombieland (2009). Di Malaysia sendiri, kita ada Zombi Kampung Pisang (2007).
Kejayaan siri televisyen The Walking Dead (sejak 2010 sehingga kini) merancakkan lagi pembikinan kisah-kisah zombi, malah ada yang meletakkannya sebagai genre khusus.
Selepas rentetan cerita pontianak 'menawan' Hollywood, kini giliran zombi pula.
Warm Bodies merupakan filem adaptasi novel tulisan Isaac Marion di mana pengarahnya, Jonathan Levine (50/50, 2011) turut bertindak sebagai penulis lakon layar. Sekali imbas, mirip francais saga Twilight (2008-2012) tentang percintaan antara manusia dengan bukan manusia.
Bagaimanapun, Warm Bodies dirasakan lebih jujur dengan sifatnya sebagai sebuah naskhah 'main-main'. Dalam erti kata lain, tidak memaksa penonton mempercayai apa yang berlaku, tetapi pada masa yang sama boleh menikmati susur galur cerita dengan penuh keseronokan.
Warm Bodies tidak seperti Twilight yang berusaha keras menjadi epik drama, sebaliknya sebuah naskhah romantik komedi (atau slanganya zomedi).
Filem ini mengisahkan seorang jejaka zombi yang hanya mengingati huruf pangkal namanya, R (lakonan Nicholas Hoult). Dia berkeliaran tanpa arah tujuan pada era akhir zaman, tanpa mengingati apa yang berlaku sebelumnya.
Pada waktu ini, dunia dihuni tiga kelompok makhluk iaitu manusia (humans), mayat (corpses) dan rangka (bonies). Manusia membina kubu dan tembok untuk memisahkan mereka dari dua kelompok tadi. Manusia juga sedaya-upaya memusnahkan musuh-musuh ini dan cuba memiliki dunia semula.
R termasuk dalam kategori mayat iaitu zombi tipikal yang cuba mengelak dari dibunuh manusia, manakala rangka ialah kelompok yang paling jahat dan ditakuti kerana sangat agresif dalam memburu manusia untuk dimakan.
Warm Bodies disampaikan melalui pandangan R, di mana sepanjang cerita, penonton akan mendengar 'suara hati dan pemikirannya' tentang apa yang berlaku. Ini memberi ruang untuk penonton berhubung dan memahami dunia zombi yang seakan menjadi mangsa keadaan.
Saya tertarik dengan babak pembukaan yang menunjukkan R seakan terasing walaupun dikelilingi ramai zombi. Ia seolah metafora bahawa kesepian itu sama seperti satu kematian dan juga petunjuk R berbeza dari zombi-zombi yang lain.
Dalam satu pertempuran di antara puak zombi dan manusia, R membunuh seorang lelaki bernama Perry (lakonan Dave Franco) yang cuba menembaknya. Dan untuk mendapatkan semula ingatan bagaimana rasanya menjadi manusia, R telah memakan otak Perry.
Pertempuran itu juga menemukan R dengan Julie (Theresa Palmer) iaitu kekasih kepada Perry. Atas dasar simpati (atau mungkin kerana telah 'mengenali' Julie melalui 'memori' Perry), R menyelamatkan gadis itu dari diserang zombi. Lalu bermulalah satu pertalian dan persahabatan yang aneh.
R cuba untuk menjadi manusia semula dan di sini penonton dapat merasakan sifat perwira yang ada di dalam karakternya. Dia menjadi mangsa keadaan yang tersepit sama ada untuk menyebelahi puak zombi atau sebaliknya.
Julie yang pada awalnya tertekan kerana menjadi 'mangsa tebusan' R, akhirnya belajar untuk menerima lelaki itu. Sudah tentu wujudnya dilema untuk pasangan ini, lebih-lebih lagi apabila hubungan mereka diketahui bapa Julie, Kapten Grigio (John Malkovich) yang mengetuai misi menghapuskan puak bukan manusia.
Untuk sebuah filem komedi romantik, konflik yang dibawakan Warm Bodies menjelang ke penamat agak berat. Begitupun, kebijaksanaan Levine dalam mengolah skripnya yang diselang selikan dengan jenaka tidak keterlaluan, menjadikan suasana tontonan tidak begitu menekan.
Secara kasar, apa yang ditawarkan Warm Bodies tidaklah begitu asli, tetapi pendekatan yang dibawakan Levine dalam menyampaikan cerita agak segar. Saya tidak pasti jika ilham itu diambil dari novel kerana saya tidak membacanya, tetapi Levine menjadikan ia berfungsi dengan baik di layar perak.
Hoult menghidupkan watak R dengan cukup sifat sebagai zombi yang keliru, dalam masa sama berupaya menjadi pemberontak, tetapi masih menawan. Dia seorang yang gagap, tetapi dalam pemikirannya (menerusi suara latar), dia mampu bercakap dengan normal dan masih bersifat kemanusiaan.
Filem ini mengukuhkan lagi nama Hoult sebagai bintang baru Hollywood yang harus diperhatikan, apatah lagi projek-projeknya yang lain juga tidak kurang hebat dari aspek publisiti dan pembikinan seperti Jack The Giant Slayer (2013).
Sementara itu, Palmer sebagai Julie tidak menjengkelkan seperti Kristen Stewart sebagai Bella. Barangkali kerana karakter itu sendiri yang 'berisi' dan dewasa, tidak sekadar seorang gadis yang lemah dan tidak tahu membuat keputusan.
Solekan zombi agak minimal, tidak terlalu mencuba untuk menakut-nakutkan, walaupun efek yang dihasilkan untuk puak rangka agak menyeramkan, apatah lagi dalam suasana gelap dengan pergerakan mereka yang pantas.
Walaupun penyudah filem ini agak bercirikan 'Disney' iaitu kegembiraan, tetapi Warm Bodies memberikan satu perspektif baru yakni zombi tidak akan selamanya 'mati'.
Zombi di dalam filem ini mampu untuk berevolusi ('evolve') sebagai hero ataupun 'devolve' menjadi rangka. Ia adalah dongeng percintaan ala Romeo dan Juliet atau Beauty and the Beast dalam era milenium serba kreatif hari ini.

Artikel Penuh: http://www.utusan.com.my/utusan/Hiburan/20130307/hi_02/Warm-Bodies#ixzz2grE0xIg5
© Utusan Melayu (M) Bhd

FLIGHT (2012)

'Penerbangan' emosi dan psikologi

Oleh SYAZWAN ZAKARIAH
(syazwan_zakariah@astro.com.my)

Keselamatan penumpang terletak di tangan Whip Whitaker.

FLIGHT 'berlepas' dengan babak pembukaan yang cukup mendebarkan. Tiga puluh minit pertamanya membuatkan penonton sesak nafas, membayangkan jika kita sendiri berada dalam situasi cemas lagi menakutkan itu.
Denzel Washington memainkan peranan juruterbang bernama Whip Whitaker yang harus menyelamatkan penumpang dari nahas kapal terbang terhempas.
John Gatins selaku penulis lakon layar bersama pengarah Robert Zemeckis (Forrest Gump, 1994) memperincikan setiap detik, lengkap dengan terma-terma penerbangan, membuatkan penonton bingung dan tidak senang duduk.
Kerja kamera yang bergegar membayangkan kapal terbang berada dalam keadaan terumbang-ambing dan sedang menjunam ke tanah. Bagasi berterbangan, penumpang berteriak dan anak-anak kapal sendiri panik.
Whitaker mengambil risiko untuk menterbalikkan kapal terbang dalam pusingan 360 darjah sebelum mendarat di sebuah padang.
Babak ini antara yang paling mengujakan dan mampu menjadi antara adegan paling ikonik di Hollywood.
Enam terbunuh termasuk dua pramugari, manakala yang lain selamat walaupun mengalami kecederaan. Whitaker dimasukkan ke hospital untuk rawatan, namun sedikit malang buat pembantunya yang koma dan patah anggota badan.
Sebaik saja babak kapal terbang terhempas selesai, mood filem ini serta-merta berubah. Ia bukan lagi sebuah filem aksi atau thriller seperti yang anda bayangkan berdasarkan treler.
Sebaliknya, Flight ialah sebuah drama gelap yang menganalisa karakter Whitaker sebagai kaki mabuk dan penagih. Laporan kesihatan mendapati sistem badannya menampung jumlah alkohol dan kokain dalam kuantiti yang besar.
Dia boleh dihukum penjara seumur hidup sekiranya tahap toksik di dalam badan menjadi punca kecuaian dan tragedi. Siasatan demi siasatan dijalankan dan Whitaker harus menerima hakikat bahawa dia seorang yang membahayakan.
Filem ini mengingatkan saya kepada filem terawal arahan Zemeckis, Cast Away (2000). Ia bermula dengan 'nada' yang besar, huru-hara dan mengejutkan, tetapi perlahan-lahan bertukar mood menjadi sebuah drama psikologi yang cuba mendalami dan memahami perasaan watak utama.
Flight mendekati kisah seorang lelaki yang tidak mampu menahan ketagihannya, yang menghantui hidupnya bertahun-tahun lamanya.
Rumah tangganya juga berantakan kerana kelakuan itu. Latar belakang Whitaker membuatkan penonton berada dalam dilema, sama ada mahu menyebelahi atau membenci.
Selama mana dia ingin menjadi pemabuk dan menafikan dia penyebab kapal terbang hampir terhempas? Walau mungkin insiden itu disebabkan faktor teknikal, sanggupkah dia selamanya meletakkan nyawa para penumpang dalam risiko di atas ketagihannya?
Gatins berjaya menulis skrip yang dinamik dengan naratif yang bermain dengan konfrantasi dalaman. Penonton turut terlibat dalam krisis dan perjuangan mental Whitaker, menjadikan filem ini seakan perhubungan dua hala.
Selepas sekian lama menumpukan projek filem-filem animasi, antaranya The Polar Expres (2004) dan A Christmas Carol (2009), Zemeckis menghasilkan semula filem yang melibatkan manusia sebenar sebagai pelakon.
Kembalinya Zemeckis tidak mengecewakan. Stail pengarahannya tetap kemas dan efisien, meskipun jalan cerita ini, jika silap ditangani, mempunyai kecenderungan untuk membuatkan penonton bosan.
Dia membuat keputusan yang tepat apabila meletakkan Washington sebagai peneraju. Setiap pergerakan, tutur kata dan mimik mukanya adalah Whitaker dan sangat meyakinkan.
Pembangunan watak Whitaker dikendalikan Washington dengan baik.
Ada masanya penonton bermohon agar dia cepat dihukum kerana degil untuk berubah, tetapi ada masanya penonton bersimpati melihat linangan air matanya dan berharap dia diberikan peluang.
Lingkungan emosinya bertukar-tukar, di antara sifat seorang duda pemabuk yang sentiasa gembira dengan lelaki yang kesedihan kerana sedar diri tidak berguna.
Selayaknya Washington menerima pencalonan Oscar yang keenam menerusi filem ini, selepas kali terakhir menang Aktor Terbaik dalam Training Day (2002).
Melengkapi persembahannya ialah Don Cheadle sebagai peguam yang cuba menyelamatkan Whitaker, juga kemunculan John Goodman yang komikal walaupun hanya dalam dua babak.
Goodman memberi 'kelegaan' sebentar kepada susur cerita yang menekan, meletakkan dia sebagai seorang aktor yang boleh diharapkan untuk watak yang kelihatan tidak penting, tetapi perlu.
Bagaimanapun, terdapat babak atau subplot yang saya rasakan agak longgar.
Saya tidak begitu percaya bagaimana seorang juruterbang dengan 20 tahun pengalaman boleh tertarik dan dapat mencari persamaan dengan seorang penagih wanita yang tidak mempunyai kehidupan stabil.
Saya tidak pasti jika peranan Nicole itu yang agak mendatar atau lakonan Kelly Reilly yang membosankan. Keserasiannya dengan Washington kurang menjadi, membuatkan saya tidak begitu peduli dengan nasib Nicole berbanding Whitaker.
Saya sukakan penamat filem ini. Walaupun menepati jangkaan, ia sangat tulus dan menampilkan kebenaran selama mana seseorang itu mampu berbohong kepada diri sendiri.