FINAL DESTINATION 5 (2011)

Jadikan kelima yang terakhir

Oleh SYAZWAN ZAKARIAH
syazwan_zakariah@astro.com.my

FILEM Final Destination 5 tidak berupaya menandingi filem terawal daripada francais filem ini.

---

SAYA tidak meletakkan harapan yang tinggi untuk Final Destination 5. Selepas sebelas tahun francais filem ini diperkenalkan dan menyaksikan keempat-empat filem sebelumnya, saya dapat mengagak apa yang bertukar hanyalah pelakon dan set.

Dengan sedikit olahan di sini sana, helah dan plotnya masih serupa. Saya menyifatkan Final Destination (2001) sebagai filem seram paling ngeri yang pernah saya tonton.

Ideanya asli, jalan ceritanya sukar dijangka dan babak-babak kematiannya sangat menyiksakan. Pengalaman pertama kali menontonnya membuatkan saya teringat-ingat, tetapi tidak buat filem-filem seterusnya.

Selepas menonton filem kelima, harapan saya bertambah rendah dari apa yang dijangkakan. Jalan cerita tidak berubah. Seorang jejaka mendapat mimpi, kali ini di dalam bas, di mana jambatan yang mereka lalui akan runtuh dan mengorbankan beratus nyawa.

Mimpi itu kemudiannya menjadi realiti dan mereka yang terselamat diburu maut satu demi satu. Jejaka tadi harus mengingati semula kronologi kematian di dalam mimpinya supaya mereka boleh ‘melarikan diri’ dari ajal.

Aspek lakonan sangat mendukacitakan. Selepas lima minit filem berputar (tidak termasuk durasi montaj kredit yang panjang - lebih dua minit!), saya sudah mula menggelengkan kepala.

Para pelakon nampak amatur dan tiada keserasian. Mereka hanya menyebut dialog seperti membaca tele-prompter dan berusaha keras semasa adegan kematian.

Francais ini yang asalnya dibarisi bintang popular, akhirnya diganti-ganti dengan wajah baru yang kurang dikenali.

Penerbit tahu, mereka tidak perlu bergantung kepada populariti pelakon, sebaliknya jenama Final Destination itu sendiri. Barangkali juga, ia memang disengajakan agar penonton tidak terlalu ‘terikat’ dengan pelakon kerana watak mereka akan mati bila-bila masa saja.

Yang kekal hanyalah Tony Todd sebagai Mr. Bludworth, koroner yang sering muncul secara misteri untuk mengingatkan bakal mangsa tentang ajal. Todd kembali dalam filem kelima selepas ‘menghilang’ pada filem ketiga dan keempat.

Bencana kematian yang berlaku, tidak dinafikan sangat dahsyat dan melampau-lampau. Elemen suspen masih dirasai kerana cara kematian atau setiap tragedi itu ditulis dalam corak yang sukar dijangka. Bagaimanapun, ‘keseronokan’ dimomokkan dengan perasaan takut dan debar hanya bersifat sementara.

Plotnya sedikit longgar dan momentumnya mendatar. Mungkin kerana pengarah dan penulis skrip lebih ghairah menunjukkan kematian semata-mata.

Namun demikian, plot Final Destination 5 mempunyai ‘taktik’ baru untuk mengelak ajal dengan mengorbankan orang lain demi menyelamatkan nyawa sendiri.

Penamatnya tidak mengejutkan, malah boleh dikatakan membosankan. Sebaik saja filem ini tamat, impak kekal terhadap filem ini tidak dirasai.

Efek 3D yang digunakan lebih baik dari Final Destination 4 (2009) kerana peredaran masa dan peningkatan teknologi. Tetapi kesan khas yang canggih saja tidak menjamin kualiti cerita dan keseluruhan filem.

Tanpa 3D pun, filem ini masih memberi kesan yang sama. Alasan ini hanyalah filem hiburan semata-mata membuatkan pembikinnya tidak serius dan malas.

Saya yakin francais ini bakal diteruskan, jika tidak sekarang, mungkin sepuluh tahun lagi. Siri seram seperti ini sentiasa mengaut keuntungan dan mempunyai pengikut sendiri walaupun semakin lama ia menjadi semakin teruk.

Jika ditanya pada saya, biarlah ia berakhir setakat ini saja sebelum saya membencinya. Saya masih mahu mengenang francais Final Destination sebagai antara idea paling unik dan kreatif dari sinema Hollywood.

GLEE: THE 3D CONCERT MOVIE (2011)

Hanya untuk ‘Gleek’

Oleh SYAZWAN ZAKARIAH
(syazwan_zakariah@astro.com.my)

SALAH satu persembahan oleh barisan pelakon Glee yang ditampilkan.

---

GLEE: The 3D Concert Movie merupakan satu lagi contoh bagaimana sesebuah produk itu boleh dimanipulasi untuk mengaut keuntungan sebanyak mungkin. Bermula sebagai siri televisyen pada 2009, fenomenanya diteruskan ke layar perak sementara menunggu musim ketiga menyusul.

Satu strategi yang bijak agar peminat tidak melupakan karakter-karakter kesayangan mereka.

Filem ini meneruskan konsep serupa seperti Jonas Brothers: The 3D Concert Experience (2009) atau Justin Bieber: Never Say Never (2011) di mana kamera merakamkan detik-detik di sebalik tabir perjalanan konsert jelajah.

Bezanya yang menjadi subjek kali ini bukan sekadar penghibur, tetapi bagaimana siri Glee itu sendiri merubah kehidupan pengikut setianya.

Glee: The 3D Concert Movie membuka tirai dengan ribuan peminat berdiri di depan kamera sambil menunjukkan tanda ‘L’ di dahi yang menjadi trademark siri itu. Menggelarkan diri sebagai ‘Gleek’, para peminat bercerita siapa karakter kegemaran mereka dan mengapa.

Pengakuan itu diselang-seli dengan babak di belakang pentas ketika pelakon sedang bersiap. Selang beberapa minit, konsert dimulakan dengan lagu tema Don’t Stop Believing nyanyian asal Journey. Satu demi satu karakter diperkenalkan dan filem ini bermula pada momentum yang agak baik.

Bagaimanapun, sesetengah lagu tidak ditunjukkan secara total. Peminat yang mahukan versi penuh, lengkap dengan rutin tarian barangkali akan sedikit kecewa. Gerak kamera dan kerja suntingan yang pantas lebih memfokuskan kepada para penonton menjerit sambil memegang poster dan sepanduk.

Di celah-celah konsert, penonton disajikan dengan dua senario berbeza. Senario pertama ialah persiapan di belakang pentas. Tetapi sayangnya apa yang dikongsikan pelakon tidak banyak beza dari apa yang peminat sudah tahu.

Mereka bercerita tentang watak dalam Glee. Skrip mereka seakan berusaha keras untuk membuatkan penonton ketawa. Tiada babak berlatih bersama-sama atau dialog dan perlakuan ‘ritual’ sebelum naik ke atas pentas. Persiapan yang ditunjukkan hanyalah ketika mereka bersolek.

Kehilangan dua watak penting dari konsert jelajah ini juga tidak dijelaskan iaitu jurulatih Sue Sylvester lakonan Jane Lynch serta Matthew Morrison yang membawa peranan Will Schuester. Kelibat mereka langsung tidak kelihatan.

Senario kedua ialah penonton diperkenalkan kepada tiga individu - bagaimana Glee membawa perubahan kepada kehidupan. Mereka ialah seorang gadis kerdil yang menganggotai pasukan sorak, seorang gadis berambut merah yang berbadan gempal serta seorang jejaka homoseksual.

Mereka yang sebelum ini dipandang serong dan dianggap aneh meraih semangat baru melalui Glee. Mereka lebih berkeyakinan apabila sifat-sifat mereka dapat diterima masyarakat.

Begitu pun, babak-babak realiti yang membabitkan mereka sepatutnya menyentuh perasaan penonton. Namun kerana kerja suntingan dan muzik latar yang tidak kena, propaganda itu menjadi separuh masak.

Sebagai pengarah dokumentari muzik berpengalaman, termasuk The Pussycat Dolls Present: The Search for the Next Doll (2007) dan filem Fame (2009), genre sebegini sepatutnya sudah menjadi ‘makanan’ Kevin Tancharoen.

Menyentuh tentang 3D, sebenarnya efek itu tidak penting pun untuk filem ini. Ia masih memberi kesan yang sama jika diterbitkan dalam format yang biasa atau 2D. Alasan menyuruh penonton memakai cermin mata 3D sekadar untuk membezakan visual yang berdefinisi tinggi dan caj yang lebih untuk harga tiket.

Justeru, Glee: The 3D Concert Movie sememangnya dibikin khusus untuk peminat fanatiknya Gleek. Mereka tidak akan peduli terhadap aspek-aspek yang disebutkan tadi atau jika pelakon hanya miming’ di atas pentas. Mereka hanya mahu berhibur dan menatap watak-watak pujaan.

Mungkin mereka ada senarai lagu sendiri yang diharapkan muncul dalam filem ini, tetapi kebanyakannya adalah yang paling popular. Antara lain Britanny dengan I’m a Slave 4 U, Kurt dengan I Want to Hold Your Hand, duet Sam dan Quinn untuk Lucky serta Rachel dengan Firework.

Saksikan juga kemunculan istimewa Gwyneth Paltrow membawakan Forget You dan seorang kanak-kanak Cina yang meniru gaya Blaine menyanyi lagu Teenage Dream, lengkap dengan jaket biru merah dari Dalton Academy.

Pastinya, ini merupakan perkhabaran gembira untuk Gleeks (gelaran untuk peminat Glee) yang mahu menambahkan koleksi album runut bunyi Glee mereka.

Album Glee The 3D Concert Movie (Motion Picture Soundtrack) yang sudah berada di pasaran itu memuatkan 22 buah lagu daripada filem tersebut termasuk sebuah lagu baru iaitu Dog Days Are Over yang pernah dipopularkan oleh Florence + The Machine’s.

Antara lagu-lagu yang dimuatkan termasuklah lagu tema yang menjadi kebanggaan Gleeks iaitu Don’t Stop Believin’, Firework, Lucky, Don’t Rain On My Parade, Loser Like Me, Born This Way, P.Y.T. (Pretty Young Thing), Fat Bottomed Girls dan I Want To Hold Your Hand.

Turut membuat kemunculan istimewa dalam album ini adalah The Dalton Academy Warblers yang ditunjangi pemain watak Blaine (lakonan Darren Criss) yang menyampaikan lagu Teenage Dream, Raise Your Glass dan Silly Love Songs.

Dijangkakan album ini juga mampu mencatatkan penjualan luar biasa seperti mana album runut bunyi Glee sebelum ini yang berjaya terjual lebih daripada 10 juta salinan di seluruh dunia.

RISE OF THE PLANET OF THE APES (2011)

Kebangkitan Andy Serkis

Oleh SYAZWAN ZAKARIAH
syazwan_zakariah@astro.com.my

SAYA tidak pernah menonton francais asal Planet of The Apes yang mengandungi lima filem (1968-1973). Begitu juga dengan siri televisyennya (1975-1981).

Kalau ada pun, ketika itu saya masih kecil dan ingat-ingat lupa. Apa yang saya tahu sekadar di permulaan iaitu kisah mawas yang ingin menentang manusia.

Justeru, bila saya menonton bikin semula Planet of The Apes yang dihasilkan pengarah terkenal Tim Burton pada 2001, saya kurang faham mengapa francais ini menjadi fenomena. Saya tidak pasti jika versi itu yang tidak memenuhi jangkaan dan cita rasa saya, atau imaginasi Burton yang memang buruk.

Penilaian saya terhadap filem terbaru, Rise of the Planet of the Apes (Rise) tidak berdasarkan dari mana-mana filem sebelumnya, meskipun versi arahan Rupert Wyatt ini dikatakan prekuel kepada francais asal.

Jika itu benar, saya gembira kerana ia merupakan sebuah permulaan yang baik dengan plot yang lengkap.

Tidak seperti francais Transformers (2007-2011) di mana perkelahian robot-robot gergasi menenggelamkan jalan cerita, Rise dipandu oleh plot yang kuat.

Wyatt memahami naskhah tulisan Rick Jaffa dan Amanda Silver dalam menghasilkan sebuah kraf, yang bagi saya, antara filem terbaik musim panas ini.

Walaupun efeknya diuar-uarkan sehebat Avatar (2010) - kerana menggunakan teknologi motion-capture dan dijenterakan syarikat kesan khas yang sama - ia bukan sekadar indah di luaran. Kesan khasnya mampu memberi jiwa, terutama sekali kepada watak Caesar yang dimainkan Andy Serkis dengan cemerlang.

Rise adalah contoh bahawa kesan khas bukan sekadar untuk bermegah-megah dan menjadikan filem kelihatan mahal, tetapi bagaimana ia dimanipulasikan dengan efektif.

James Franco memainkan peranan saintis bernama Will Rodman yang menjalankan eksperimen mencari penawar Alzheimer. Melakukan uji kaji ke atas mawas bernama Bright Eyes, projek itu dimansuhkan apabila Bright Eyes mengamuk dan mengancam keselamatan sehingga terpaksa ditembak.

Bagaimanapun, pemergian Bright Eyes meninggalkan anaknya yang baru saja dilahirkan. Will menyeludup keluar bayi mawas itu, lalu memelihara dan mengajarnya seperti manusia. Bayi mawas yang dinamakan Caesar itu mewarisi keupayaan kognitif ibunya hasil eksperimen tersebut.

Meningkat dewasa, Caesar menjadi keliru. Dia tidak dibenarkan bebas meneroka dunia luar, apatah lagi hidupnya hanya dikelilingi manusia yang tidak sepertinya.

Sementara itu, Will terus terdesak untuk menjadikan penawar Alzheimer satu kenyataan demi bapanya yang semakin lemah daya ingatan.

Satu insiden menyebabkan Caesar ditangkap, lalu ditempatkan di pusat penjagaan cimpanzi yang sah. Terasa dikhianati, dia akhirnya memberontak dan di sinilah berlakunya 'peperangan' di antara mawas dan manusia yang memusnahkan bandar San Francisco.

Saya menyifatkan Caesar sebagai karakter separa animasi terbaik dalam sejarah Hollywood. Menjadi protagonis dan antagonis dalam masa yang sama, perasaan amarah, ketakutan dan kesuciannya mampu dikongsi penonton.

Sebagai sebuah filem blockbuster, Rise tidak lari dari elemen klise seperti watak penjaga mawas yang kejam lakonan Tom Felton, yang ada kalanya nampak keterlaluan.

Rise tidak akan menjadi sehebat ini tanpa pelakon sebagus Serkis. Kekuatan Caesar bukan hanya pada CGI dan skrip yang baik, tetapi kebolehan Serkis menggerakkan watak itu menerusi bahasa tubuhnya.

Dia pernah mengagumkan saya menerusi watak Gollum dari siri The Lord of the Rings (2001-2003) dan sebagai Kong dalam King Kong (2005).

Sudah tiba masanya Oscar menghargai susah payah Serkis dengan sekurang-kurangnya satu pencalonan tahun ini.

Sementara itu, tidak banyak yang boleh diulas mengenai lakonan Franco. Watak itu memang sesuai buatnya selepas nama Tobey Maguire dilucutkan.

Begitu juga dengan Freida Pinto yang sekadar menjadi teman wanita Franco tanpa apa-apa fungsi lain.

Saya sukakan beberapa momen sinematik yang dicipta Wyatt, seperti babak di mana Steven Jacobs lakonan David Oyelowo dikelilingi mawas di kafeteria makmal.

Saya juga tertarik dengan pendekatan pengarah dan penulis yang 'menjinakkan' keganasan mawas melalui serangan, tetapi bukan menghancurkan atau mengoyakkan daging manusia.

Penamat filem ini membuka kemungkinan untuk sambungan. Saya antara yang berharap ia bakal direalisasikan.

CAPTAIN AMERICA: THE FIRST AVENGER (2011)

Ikon kapten

Oleh SYAZWAN ZAKARIAH
syazwan_zakariah@astro.com.my

BERLATAR belakangkan tahun 1942 ketika Perang Dunia Kedua, penonton dibawa mengenali Steve Rogers yang tidak berputus asa untuk menyertai tentera walaupun ditolak beberapa kali kerana saiz tubuh yang kecil dan mengidap asma.

Seorang saintis bernama Dr. Abraham Erskine melihat potensi yang ada pada Rogers iaitu kejujuran dan kemahuan semulajadinya untuk mempertahankan negara.

Lalu Rogers dipilih untuk satu eksperimen ‘tentera luar biasa’. Tubuhnya berubah menjadi sasa dan mempunyai kekuatan berganda dari sebelumnya.

Rogers dijadikan ikon wira propaganda Amerika, mempunyai komiknya sendiri dan menyertai persembahan jelajah dari negeri ke negeri.

Begitu pun, Rogers tidak hanya mahu dijadikan model dan bahan jenaka. Dengan bantuan Peggy Carter dan Howard Stark, dia benar-benar turun ke medan perang.

Dia harus menghapuskan ejen Nazi, Johann Schmidt atau nama jahatnya Red Skull yang mengetuai kumpulan pengganas Hydra.

Captain America: The First Avenger merupakan sebuah lagi naskhah adaptasi komik Marvel selepas Thor, Spider-Man, Iron Man dan banyak lagi.

Filem ini menjadi salam pengenalan kepada perhimpunan adiwira Marvel tahun depan menerusi filem The Avengers (lihat kemunculan Howard Stark, bapa Tony Stark/Iron Man; juga babak akhir kehadiran istimewa Samuel L. Jackson sebagai Nick Fury).

Adalah tidak wajar untuk mempersoalkan unsur-unsur fantasinya; walaupun saya sendiri cuba memahami mengapa tentera yang disuntik serum steroid lebih disanjung berbanding tentera yang menggunakan kudrat dan tenaga sebenar.

Bagaimanapun, seperti kata Dr. Erskine, serum itu mampu menjadikan seseorang yang berhati mulia bertambah mulia dan seseorang yang tidak jujur bertambah tamak.

Justeru, Rogers sememangnya lelaki yang patut diteladani sifat dan semangatnya – sebelum dan selepas eksperimen dilakukan.

Di tangan penulis Christopher Markus dan Stephen McFeely, lakon layar Captain America terbina dengan kukuh dan dinamik.

Pengarah Joe Johnston (The Rocketeer, 1991; Jurassic Park III, 2001) berjaya mentafsirkannya ke layar perak dengan merakam mood filem-filem tentera ala John Wayne, dalam masa sama memberikan nuansa moden menerusi warna, dialog dan teknik aksi.

Perjalanan ceritanya mengikut manual filem-filem adiwira sebelum ini; dari seorang lelaki lemah kepada gagah, didampingi karakter wanita yang menyokong dan beberapa watak sampingan yang asalnya meragui, tetapi kemudian membantu.

Biarpun tipikal, pembangunan emosi tidak diabaikan. Selepas sekian lama sinonim dengan watak adiwira Johnny Storm dalam dua filem Fantastic Four (2005 dan 2007), saya mulanya sangsi dengan keupayaan Chris Evans.

Namun, saya tersilap kerana dengan mudahnya ‘uniform’ Rogers/Captain America disarung pelakon ini.

Biarpun sebelum disuntik serum, tubuh CGI Evans kelihatan agak pelik, namun ia tidak menghilangkan keyakinan penonton bahawa Rogers hanyalah budak baik dari Queens yang mahu berjuang demi negara tanpa ada muslihat lain.

Evans memiliki sepasang mata yang mampu membuatkan orang percaya kepadanya. Walaupun loghatnya sedikit gagal, Hugo Weaving tetap menonjol sebagai Red Skull.

Dia membawakan peranan itu dengan penuh stail; tidak begitu menjengkelkan, tetapi sangat kejam manakala Tommy Lee Jones sebagai Colonel Chester Phillips ibarat pelawak yang melontarkan sebaris dua humor dengan bersahaja.

Hayley Atwell barangkali tidak sepopular heroin lain, tetapi kemunculannya sangat dirasai. Dia memberi justifikasi terhadap watak tentera wanita yang tegas dan memendam rasa kepada Rogers.

Captain America adalah sebuah filem yang ringkas, tetapi menghiburkan. Penulis skrip dan pengarahnya tidak melebih-lebihkan sesuatu aspek; baik dalam CGI mahupun aspek sosio-politik, di mana filem-filem Hollywood lazimnya dengan lantang mahu menunjukkan kehebatan Amerika.

Captain America juga adalah antara filem adiwira terbaik tahun ini, selepas The Green Lantern dan The Green Hornet membuatkan saya menyesal menontonnya.